Rafael Van der Vaart llegó al Real Madrid en 2008. Su fichaje coincidía con una lesión de su compatriota Wesley Sneijder. Se esperaba mucho del joven holandés, sin embargo su rendimiento en la primera temporada con la elástica blanca no fue tan bueno como se estimaba.
Grandes problemas personales (la enfermedad de su mujer y otros aspectos extradeportivos) hicieron que Rafa tuviera la cabeza en otra parte y no emitiera más que pequeños destellos de vez en cuando sin llegar a ofrecer su verdadero nivel.
El año pasado con la llegada de Florentino Pérez y la gran cantidad de incorporaciones que realizó el equipo merengue se puso en marcha la operación salida. La afición no tenía duda sobre quién debía ocupar una de esas plazas: todos los dedos apuntaban a Van der Vaart.
Día sí y día también salía en la prensa como el nominado, pero Rafa quería quedarse en Madrid y triunfar, quería dar y demostrar todo lo que hasta el momento no había conseguido. Y lo logró.
Que se quedara en el equipo fue algo inesperado, pero lo realmente sorprendente no fue que se quedara, sino que acabó la temporada como titular.
El pobre rendimiento de kaká y sus múltiples lesiones hicieron que Rafa se hiciera con un hueco en el 11 cada domingo. Con su trabajo conquistó el Bernabéu y con su presencia el equipo mejoraba considerablemente y le dotaba de una estabilidad que hacía que la máquina madridista carburara mejor y no se partiera en dos. “El artista” volvió a enamorar a un público que había pasado de pedir su marcha a pedir su titularidad. Su trabajo para el equipo, su lucha y esa casta que tanto agrada a la afición merengue junto con goles importantes como aquel que supuso la victoria por tres goles a dos en el Bernabéu ante el Sevilla, hicieron que por fin encontrara esa comunión con su afición que tanto había añorado.
Este verano de nuevo nos encontramos ante la operación salida y de nuevo Rafa está en las quinielas. Las nuevas incorporaciones del equipo, los fichajes de jugadores que juegan en su misma posición y que sea uno de los más cotizados hacen que esté de nuevo en el punto de mira. La prensa le señala sin piedad y una gran parte de los aficionados no ven con malos ojos su salida ya que opinan que su puesto está bien cubierto, pero ¿haría bien el Real Madrid en deshacerse del jugador tulipán?
Hay algo de lo que se olvidan los aficionados y es que si quieren optar a todos los títulos es necesaria una plantilla amplia y competitiva, y jugadores como Van der Vaart nunca sobran. Si el Real Madrid deja escapar a Rafa es posible que ocurra un nuevo caso Sneijder y le vean triunfar muy lejos del Bernabéu, con la diferencia de que Sneijder no llegó a demostrar su potencial en el equipo de la capital, mientras que Rafa es un jugador comprometido que ha dado al equipo muchas alegrías.
Son muchas las comparaciones entre estos dos jugadores los últimos días, sobretodo llama la atención que la última acción como madridista de Wesley fuera un gol de falta prácticamente calcado al que Rafa metió el otro día ante el Standard de Lieja y que tampoco celebró. Parece que el destino de estos dos futbolistas está condenado a coincidir de nuevo… ¿Se repetirá la historia?
